Manejo de Suelos

Conjunto de acciones para lograr que los vegetales encuentren las mejores condiciones para sus funciones ontogénicas y mantener su integridad ante la acción climática o geomorfológica.

Aspectos Clave del Manejo de Suelos:

• Mantenimiento del equilibrio morfogénesis/patogénesis y resistencia a la degradación, remoción y transporte del suelo.
• Funcionalismo del suelo ajustado a las necesidades del vegetal durante las etapas de germinación, emergencia, crecimiento y madurez.

Requerimientos para un Manejo Efectivo:

• Interpretación de la condición actual del suelo.
• Definición de la situación a la que es necesario llevar el suelo.
• Identificación de las tecnologías disponibles para lograr los objetivos.

Conservación de Suelo

Restaurar y mantener el suelo a través de medidas específicas para mejorar la producción agrícola. Una vez protegido con obras físicas, se recupera la capacidad productiva por prácticas agronómicas y mecánicas.

Prácticas Agronómicas de Conservación de Suelos:

Permiten el aumento de la capacidad productiva del suelo mediante sistemas de manejo directo. Incluyen prácticas en la preparación del terreno para aumentar la producción y reducir la escorrentía y erosión. Estas prácticas mejoran la textura, porosidad y fertilidad del suelo.

Factores que Influyen en la Productividad y el Manejo del Suelo

Limitantes en los Suelos

La masa vegetal se ve afectada por factores como la temperatura y la topografía de la zona. Al analizar la productividad, se deben estudiar las limitantes físicas y químicas del suelo.

Tipos de Factores Limitantes:

Factores Externos:

• Topografía: Influye en la erosión y retención de agua, siendo un factor de aptitud primaria en la producción vegetal.
  • Pendiente: A mayor pendiente, mayor escorrentía y erosión.
  • Longitud de la pendiente: A mayor longitud, mayor intensidad de la escorrentía.
  • Forma de la pendiente: Las pendientes agudas tienen menor potencial forestal.

  La topografía se caracteriza por los ángulos de las pendientes, longitud y forma. Es importante ya que determina la erosión del suelo, las prácticas de control de la erosión, la labranza mecanizada del suelo e influye en la aptitud agrícola.

• Clima: La humedad, las temperaturas y las precipitaciones son factores climáticos cruciales.
  • Lluvia: Influye significativamente en la erosión.
    • Intensidad: Gotas de lluvia que caen con fuerza y abundancia aumentan la erosión.
    • Duración: Tiempos prolongados de lluvia incrementan la erosión.
    • Frecuencia: Intervalos cortos entre lluvias intensas aumentan la susceptibilidad a la erosión.

Factores Físicos:

Afectan al movimiento de agua, aire y nutrientes, influyendo en el desarrollo radical y la producción vegetal.

• Profundidad: Factor limitante para el desarrollo de las raíces. A menor profundidad, menor desarrollo de raíces y de la planta, y por lo tanto, menor producción. La profundidad también afecta la disponibilidad de agua y nutrientes, así como la infiltración. Los suelos superficiales tienen menor volumen disponible para la retención de agua y nutrientes.
• Textura del Suelo: Influye en el movimiento y disponibilidad del agua, la aireación, la disponibilidad de nutrientes y la resistencia a la penetración de las raíces.
• Estructura y Porosidad: Influyen en el desarrollo de la microfauna, la disponibilidad de nutrientes, la penetración y desarrollo radicular, y el abastecimiento de agua y aire a las raíces. Una estructura de buena calidad implica un buen espacio de poros, con buena continuidad, estabilidad y distribución de su tamaño, incluyendo macroporos y microporos.
• Compactación: En un suelo compactado, la mineralización y la toma de nutrientes por parte de la planta se ven retrasadas por la falta de aire, la temperatura inadecuada y la falta o exceso de agua.

Factores Químicos:

• Acidez: Asociada con las características del suelo, la acidez es fundamental para la asimilación de minerales por las plantas.
• Salinidad: Debido a la presión osmótica, la salinidad puede causar falta de agua en las plantas. La estructura y permeabilidad del suelo se ven afectadas por el alto contenido de sodio intercambiable.
• Baja Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC): Un suelo con alta CIC retiene cationes en lugares de intercambio, mientras que los nutrientes que exceden esa capacidad son lavados por la lluvia.
• Materia Orgánica/Organismos del Suelo: La cantidad de materia orgánica es un factor limitante del suelo. Un suelo con horizontes O y A ricos en materia orgánica favorece el crecimiento vegetal. Los organismos del suelo son importantes en la transformación de la materia orgánica, por lo que la contaminación del suelo puede reducir su población o incluso eliminarlos, afectando la fertilidad.
• Disponibilidad de Nutrientes:
  • Contenido del suelo: Generalmente menor en suelos arenosos.
  • Movilidad: Influenciada por el pH, la materia orgánica y la solubilidad de elementos como el hierro y el fósforo.
  • Interacciones entre nutrientes: Los antagonismos entre nutrientes pueden afectar su disponibilidad.

Interacción de los Nutrientes en Función de su Presencia en el Suelo:

• Exceso de nitrógeno: Puede causar crecimientos excesivos, retraso en la maduración y pérdida de cosechas.
• Carencia de potasio: Común en suelos arenosos, donde no suelen existir excesos de potasio.
• Deficiencias de fósforo: Pueden limitar el crecimiento y desarrollo de las plantas.
• Oligoelementos: Aunque necesarios en pequeñas cantidades, la carencia de oligoelementos puede limitar enormemente la producción vegetal.

Contenido en Oligoelementos:

Es necesaria una pequeña cantidad de oligoelementos, pero su carencia puede limitar enormemente la producción vegetal.

Erosión Hídrica

Es el desprendimiento de las partículas del suelo en toda la pendiente y su transporte a otro lugar por efecto de las fuerzas erosivas del agua. La erosión hídrica se puede controlar, pero es imposible detenerla por completo.

Causas de la Erosión Hídrica:

El factor desencadenante principal es el suelo descubierto, que puede ser causado por:

• Labranza inadecuada
• Sobrepastoreo
• Desmonte
• Quema de residuos

Agentes de la Erosión Hídrica:

• Impacto de la gota de lluvia sobre los terrones: La energía cinética de las gotas de lluvia puede romper los agregados del suelo.
• Escorrentía: El agua superficial arrastra las partículas del suelo sueltas.

Eliminación de la Cubierta Vegetal Natural:

La eliminación de la cubierta vegetal natural, ya sea por cultivo, laboreo o pastoreo excesivo, tiene múltiples consecuencias negativas:

• Menor producción de biomasa
• Menor protección del suelo contra la erosión
• Menor aporte de materia orgánica
• Mayor mineralización de la materia orgánica
• Pisoteo y compactación del suelo por el ganado
• Degradación de la estructura del suelo
• Menor infiltración de agua
• Mayor escorrentía superficial
• Mayor erosión

Etapas del Proceso de Erosión Hídrica:

1. Desprendimiento de las partículas del suelo
2. Transporte de las partículas por la escorrentía superficial
3. Sedimentación de las partículas transportadas en zonas más bajas

Etiquetas: agricultura sostenible, conservación de suelos, erosión, manejo de suelos