Memoria Colectiva: Definición y Características

La memoria colectiva es un proceso psicológico influenciado por factores socioculturales. Constituye un patrimonio grupal y contribuye a la identidad de una comunidad. Se transmite de generación en generación, ayudando a consolidar los recuerdos individuales.

El sociólogo Maurice Halbwachs definió la memoria colectiva en contraposición a la historia. A diferencia de la historia, que es estructurada y objetiva, la memoria colectiva es fluida, subjetiva y varía según el grupo.

• La memoria colectiva es interna al grupo, mientras que la historia es externa.
• La memoria es más flexible y diversa; la historia tiende a ser más homogénea.
• La memoria colectiva se basa en tradiciones y vivencias del grupo; la historia se enfoca en hechos específicos.

Halbwachs afirma que no existe una «mente colectiva», ya que la memoria es siempre individual. Por otro lado, el psicólogo Amalio Blanco sostiene que la memoria colectiva se construye a partir de hechos sociales y que, a menudo, es manipulada, tanto en el ámbito personal como público.

Alteraciones de la Memoria: Tipos y Causas

La memoria, un proceso psicológico esencial, puede verse alterada por lesiones cerebrales o factores psicológicos. Estas alteraciones se clasifican en trastornos cuantitativos y cualitativos.

Trastornos Cuantitativos de la Memoria

• Hipermnesia: Aumento extremo de la capacidad para recordar. Es frecuente en «idiots savants» con talentos específicos.
• Amnesia: Pérdida total o parcial de la memoria, impidiendo aprender o recordar. Se divide en:
  • Amnesia Anterógrada: Incapacidad para formar nuevos recuerdos después de una lesión cerebral o enfermedad (como el Alzheimer).
  • Amnesia Retrógrada: Dificultad para recordar eventos previos a una lesión cerebral, aunque se pueden aprender nuevas habilidades.

Según su causa, las amnesias pueden ser:

• Orgánicas:
  • Demencia Senil: Declive progresivo de memoria e intelecto en mayores de 65 años.
  • Amnesia Global Transitoria: Pérdida temporal y repentina de memoria, sin recordar cómo se llegó a un lugar o situación.
  • Amnesia Postraumática: Causada por traumatismos craneoencefálicos.
• Psicógenas o Funcionales:
  • Amnesia Psicógena: Olvido relacionado con traumas o emociones negativas.
  • Fuga Psicógena: Huida de la vida previa, olvidando identidad y pasado.
  • Amnesia Selectiva: Olvido de eventos cargados de emociones negativas como mecanismo de defensa.

Trastornos Cualitativos de la Memoria

• Paramnesias: Distorsiones o errores en los recuerdos:
  • Paramnesia del Recuerdo: Inventar o desfigurar sucesos (común en el síndrome de Korsakoff).
  • Paramnesia del Reconocimiento: Fenómenos como déjà vu o déjà vécu, donde se siente haber vivido una experiencia nueva antes.

Distorsiones de la Memoria: Los 7 Pecados de Schacter

Según Daniel Schacter (Los siete pecados de la memoria, 2011), las distorsiones de la memoria se dividen en pecados de omisión (olvido de información) y pecados de comisión (recuerdo incorrecto).

Pecados de Omisión

1. Transitoriedad: Debilitamiento de los recuerdos con el tiempo debido a la interferencia de nuevas experiencias.
2. Distracción: Olvidos causados por falta de atención o despistes (perder objetos, olvidar citas).
3. Bloqueo: Incapacidad temporal para recordar información (el nombre de alguien conocido).

Pecados de Comisión

4. Atribución Errónea: Asignar un recuerdo a una fuente equivocada (confundir fantasía con realidad).
5. Sugestionabilidad: Incorporar información falsa de fuentes externas (personas, TV) a los recuerdos personales.
6. Propensión: Distorsionar los recuerdos para que se ajusten a nuestras creencias o necesidades actuales.
7. Persistencia: Incapacidad de olvidar recuerdos dolorosos o traumáticos (pérdidas personales, fracasos).

Schacter considera que estos fallos son adaptativos y útiles para la supervivencia, ya que olvidar es tan importante como recordar. Crear entornos estimulantes puede ayudar a mejorar la memoria.

Cómo Mejorar la Memoria: Principios y Técnicas

Mejorar la memoria es una habilidad que se puede aprender y requiere esfuerzo. Existen principios generales y reglas mnemotécnicas para optimizarla.

Principios Generales para Mejorar la Memoria

Los ejercicios memorísticos se basan en estos principios:

• Atención: Proceso selectivo que prioriza estímulos relevantes e ignora los irrelevantes. Para recordar, es fundamental atender, codificar y organizar la información.
• Sentido: La memoria mecánica implica repetir información sin comprenderla (memorizar fórmulas matemáticas sin entenderlas). Dar sentido a la información facilita el aprendizaje en todos los niveles de la memoria.
• Organización: La información debe estar organizada para recordarla mejor. Agrupar elementos por categorías facilita el recuerdo, otorgándole mayor significado.
• Asociación: Relacionar lo que se desea aprender con conocimientos previos mejora el recuerdo y la comprensión.

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