1. Centrales de Compras: Definición y Objetivos

Las centrales de compras son organizaciones que agrupan a varios minoristas o mayoristas con el objetivo de realizar compras en conjunto. Sus fines principales son:

• Mejorar las condiciones de compra (precios, plazos de pago, etc.).
• Aprovechar economías de escala mediante la adquisición de grandes volúmenes.
• Ofrecer servicios adicionales como formación y estudios de mercado.

2. Economías de Escala: Implicaciones

Las economías de escala implican que, a medida que aumenta la cantidad de producción, los costes por unidad disminuyen. Esto permite a la empresa reducir sus costos, aumentando su eficiencia y, en consecuencia, su rentabilidad. Se debe a que, al producir en mayor volumen, las empresas pueden aprovechar mejor sus recursos y optimizar el uso de maquinaria, infraestructura y otros factores de producción.

3. Intermediario Recomendado en Mercados Fluctuantes

El comisionista es el agente intermediario más recomendable en mercados con fluctuaciones frecuentes de precios. Opera sin adquirir la propiedad de los productos y puede representar a varios fabricantes simultáneamente, ajustándose a los cambios de oferta y demanda.

4. Compra Directa a Fabricantes: Análisis para ‘Supermercado Montes’

La afirmación de que «Supermercado Montes» conseguirá mayores ganancias comprando directamente a los fabricantes es incorrecta. Un distribuidor (mayorista) agrupa productos de distintos fabricantes, ahorrando tiempo y costos de transporte al detallista. Además, los mayoristas consiguen precios más competitivos por su alto volumen de compra. Por lo tanto, no sería recomendable para el supermercado comprar directamente a los fabricantes.

5. Función Básica y Tareas de los Intermediarios

La función básica de un intermediario es trasladar el producto desde el punto de origen hasta el punto final. Otras seis tareas clave que desempeñan son:

• Información: Proporcionar detalles sobre las características y funciones de los productos.
• Almacenaje y transporte: Guardar los productos y trasladarlos entre los diferentes actores del canal.
• Reducción del número de transacciones: Centralizar la venta de productos, disminuyendo las transacciones entre productores y consumidores.
• Servicios adicionales: Ofrecer tareas extra como instalación o mantenimiento.
• Agrupación de la oferta: Juntar productos de diferentes fabricantes para facilitar el trabajo a otros intermediarios.
• Financiación: Proporcionar crédito a otros miembros del canal.

6. Comercio Electrónico: B2B, B2C, C2C

El comercio electrónico se define como cualquier forma de transacción comercial en la que las partes interactúan electrónicamente en lugar de por intercambio o contacto físico directo.

6.1. B2B (Business-to-Business)

Los intermediarios mayoristas en Internet vinculan fabricantes y detallistas, representando el 75% de las operaciones virtuales. Se distinguen los siguientes tipos:

• Sucursales electrónicas: Mayoristas físicos con venta online.
• Mayoristas exclusivos online: Operan solo en Internet.
• Brókers verticales: Agentes especializados en un mercado específico.
• Brókers horizontales: Conectan oferta y demanda de diversos sectores.

6.2. B2C (Business-to-Consumer) y C2C (Consumer-to-Consumer)

Los minoristas que operan en Internet se diferencian de los tradicionales en que ofrecen sus productos exclusivamente a través de la red o como un complemento a las tiendas físicas. Algunos ejemplos son:

• Tiendas virtuales: Venden solo en Internet, sin tienda física (Ejemplo: Amazon).
• Catálogos online: Sustituyen la venta por catálogo físico al formato online (Ejemplo: Venca).
• Sucursales electrónicas: Tiendas online con presencia física también (Ejemplo: Mango).
• Subastas online: Plataformas donde usuarios subastan productos sin que el intermediario sea propietario (Ejemplo: eBay).
• Agregación de demanda: Empresas que agrupan compradores para aumentar el volumen de compra (Ejemplo: Let’s Buy It).
• Metamediarios: Páginas que reúnen ofertas de distintos proveedores para una necesidad específica (Ejemplo: Todobodas).
• Programas de afiliación: Comerciantes que crean asociaciones con otras páginas web (Ejemplo: Amazon).

7. Agentes Intermediarios: Tipos y Características

Los agentes intermediarios son aquellos que facilitan la conexión entre compradores y vendedores sin adquirir la propiedad de los bienes. Se distinguen varios tipos:

7.1. Mayoristas de Función Completa

Ofrecen la totalidad de funciones mayoristas. Se clasifican en:

• Mayorista general: Gestiona líneas amplias de productos y atiende necesidades de detallistas con surtido amplio.
• Mayorista de una sola línea: Se enfoca en una línea específica de productos.
• Mayorista especializado: Ofrece un surtido profundo en una parte específica de una línea de productos.

7.2. Mayoristas de Servicios Parciales

Realizan funciones limitadas. Un ejemplo es el «Cash and Carry», donde el cliente selecciona y transporta los productos.

7.3. Mayoristas con Vinculación Contractual

Operan mediante acuerdos con otras organizaciones. Un ejemplo son las centrales de compra, que mejoran las condiciones de compra y ofrecen servicios adicionales.

7.4. Agentes Intermediarios (Brokers y Comisionistas)

• Brokers: Actúan como intermediarios entre compradores y vendedores, cobrando una comisión.
• Agente comercial: Profesional independiente que representa a fabricantes, realizando labores comerciales.
• Comisionistas: Representan a fabricantes sin adquirir productos, cobrando una comisión por ventas.

8. Distribución con Intermediarios: Impacto en el Número de Transacciones

Una distribución con intermediarios reduce el número de transacciones necesarias. El intermediario simplifica el proceso al reunir la oferta de varios productores y hacerla accesible a múltiples clientes.

8.1. Cálculo de Transacciones

a) Sin intermediarios (3 productores, 4 consumidores):

Número de transacciones = Productores x Consumidores = 3 x 4 = 12 transacciones.

b) Con un intermediario (3 productores, 4 consumidores):

Número de transacciones = Productores + Consumidores = 3 + 4 = 7 transacciones.

9. Funciones de los Intermediarios Mayoristas

9.1 Funciones para los Fabricantes

• Almacenan la mercancía
• Realizan el transporte de los bienes
• Asumen riesgos (como la obsolescencia o el deterioro de los productos)
• Promocionan los productos a los detallistas

9.2 Funciones para los Detallistas

• Agrupan los productos de distintos fabricantes, facilitando la gestión del surtido.
• Aportan información relevante sobre el mercado y los productos.
• Agilizan la entrega de los pedidos.
• Aportan financiación, ofreciendo crédito o plazos de pago flexibles.

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