Poesía Latina

La poesía latina ocupa el primer lugar en la literatura latina porque relata los grandes hechos de la historia romana y el gusto por lo militar. Existen tres corrientes principales en la poesía latina. Por un lado, la tradición griega, que consta de poemas homéricos. En segundo lugar, la historia nacional como tema y por último la poesía alejandrina con abundante mitología.

Virgilio (70 a.C. – 19 a.C.)

Después de acabar sus estudios se interesó por la poesía. Su obra más famosa es la epopeya de doce libros titulada La Eneida. En ella se canta el viaje de Eneas desde Troya a diversas tierras. Combina elementos del pasado de Italia con los hechos de la guerra de Troya. La obra imita a La Odisea de Homero. Es un poema de restauración moral y religiosa, de exaltación del pasado como modelo para los contemporáneos. La Eneida no podía tener el carácter de las epopeyas de Homero, pues la sociedad del emperador Augusto era demasiado refinada. La mitología se conserva como imprescindible e inevitable. Es una epopeya erudita. Gira en torno a la idea de la grandeza romana y la glorificación de la nación. Es un relato de aventuras en el que se insertan tragedias.

Lucano (39 a.C. – 65 d.C.)

Su obra más famosa, La Farsalia es el relato de 10 cantos de la guerra entre César y Pompeyo. Imparcial en un principio, pero forzado por la presión tomó partido contra César. Ausente la mitología, el protagonista es Julio César, del que llega a burlarse Lucano, alegando que es la sombra de Alejandro Magno. La obra se caracteriza por el uso excesivo de la retórica.

Diferencias:

• Lucano recurre a la épica romana más antigua, que solía tratar directamente la historia contemporánea. Virgilio, por su parte, muestra el presente reflejado a través de un pasado mítico.
• La Farsalia es un poema científico y La Eneida una epopeya erudita. Lucano respeta los datos. La erudición de Lucano se extiende a todos los dominios: mitología, geografía, física, astronomía…
• Frente a la personalidad equilibrada de Virgilio, Lucano ofrece una imaginación sin límites. Son dos épocas distintas, dos ideales artísticos diferentes. Lucano quiere impresionar ante todo mediante descripciones.

Historiografía de César

Julio César nació en Roma el año 100 a.C. Aristócrata de nacimiento y dotado de una inteligencia muy viva, se interesó pronto por la política. Recorrió todos los cargos de la carrera política y recibió la administración de Hispania. Rechazó las órdenes del Senado y de Pompeyo, entrando en lucha con este. Dictador de por vida, con un poder absoluto. No fue un hombre de letras sino de acción. Aunque escribió diversas obras, entre ellas una de gramática, lo esencial de su obra reside en Los Comentarios, una recopilación de informes reunidos en un diario. Los Comentarios de César tienen un valor documental evidente. César narra hechos, además de escribir libros con finalidad propagandística y justificar su política de conquistas. César es un excelente narrador e impone su visión de los hechos.

Historiografía de Salustio

Salustio Crispo nació en Amiterno, en el 87 a.C. De familia plebeya, militó en el partido democrático, uno de cuyos jefes era César. En primer lugar, es el autor de la monografía sobre la conjuración de Catilina. Salustio narra los acontecimientos en favor de César. Le interesa la monstruosidad del personaje de Catilina y el riesgo que corre el Estado. La narración va precedida de unas consideraciones morales para justificar su decisión de dedicarse a la historia. En segundo lugar, escribió la guerra de Yugurta. Esta otra monografía cuenta la guerra que sostuvo Roma contra Yugurta, rey de los númidas. Es una obra de gran valor histórico que muestra sus dotes narrativas y su conocimiento de los problemas sociales. Solo se conservan fragmentos, pero se puede deducir que se trataba de una obra muy detallada. Salustio es un autor moralizador. Su obra no es pintoresca, pero le da al lector el placer de comprender la causa de los sucesos y las intenciones de los personajes. Es también dramática y de pocas descripciones. Su estilo es conciso y rápido.

Historiografía Imperial (Tito Livio y Tácito)

Por un lado, tenemos a Tito Livio y su historia nacionalista. Tito Livio nació entre el 64 y 69 a.C. y murió en el 17 d.C. Se propone narrar la historia de Roma desde sus orígenes hasta su época. Constaba de 142 libros, divididos en grupos de diez. Solo le interesa la historia del pueblo romano y su perspectiva es puramente nacionalista. Nunca recurrió a documentos originales, siguió a distintos autores y los corrigió cuando hubo contradicciones. Se le considera bastante fiable. Por otro lado, la historia como drama de Tácito se debe a su experiencia política y a los acontecimientos que lo han golpeado duramente, aprendiendo a través de ellos a conocer a los hombres. Nacido entre los años 54 a.C. y 56 a.C., su obra se basa en información sólida, pues controlaba documentos oficiales y archivos del Senado. Sin embargo, su objetivo es más moral que económico o social, le interesaban los dramas de la corte imperial. Su estilo es sobrio y efectista.

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