Precauciones en Superficie con Equipo de Corte y Soldadura Oxi-Arco

Al operar equipos de corte y soldadura oxi-arco en superficie, es fundamental seguir estas medidas de seguridad:

1. Asegurarse de que el grupo electrógeno y su chasis tienen una buena toma de tierra antes de empezar las operaciones.
2. Asegurarse de que ningún terminal del grupo está en cortocircuito o puede cortocircuitar el grupo antes de comenzar la operación.
3. Asegurarse de que todas las conexiones eléctricas están seguras antes de comenzar la operación.
4. Siempre que sea posible, permanecer sobre una superficie aislante y no sobre estructuras metálicas conectadas a tierra.
5. Llevar puestos guantes de goma seca o lona engomada que estén en buen estado siempre que se manipulen grupos electrógenos, cables, pinzas o portaelectrodos con corriente.
6. Mantener limpios los conmutadores del grupo convertidor para evitar chispazos excesivos.

Interruptor de Seguridad

Es obligatorio el uso de un interruptor de seguridad autónomo, regulado para 300-400 amperios (A), para el corte del circuito de soldadura. Se obtendrá una seguridad más completa si la corriente se suministra solo cuando se está efectuando la operación.

Los únicos interruptores aprobados como interruptores de seguridad son los de tipo machete.

Reglas para la Efectividad del Interruptor de Seguridad

Para que estos interruptores sean efectivos para la seguridad de las personas e instalaciones, siga las siguientes reglas:

1. La corriente debe estar cortada siempre que no se esté cortando o soldando, o con el electrodo colocado para dicha operación.
2. El interruptor debe estar abierto siempre que no se esté cortando o soldando.
3. Cuando se trabaje con el método de polaridad inversa, el interruptor de seguridad será automático, de recorrido simple y de cuatro polos, de tal manera que tanto el cable de trabajo como el cable de tierra se abran simultáneamente.
4. No utilizar el interruptor en una atmósfera combustible.
5. Solo se deberán usar interruptores de seguridad que hayan sido examinados, probados, homologados y que sean seguros.
6. Cuando se utilice un interruptor de un solo polo, asegurarse de que no ha sido puenteado. Se puede utilizar comprobando que el cable entre el grupo convertidor y el interruptor esté completamente aislado en toda su longitud. Si los cables entre el interruptor y el grupo convertidor están húmedos, machacados o desgastados (tanto en el caso de un solo polo como en el de dos), se pueden cortocircuitar al rozar contra el chasis del convertidor o contra la cubierta, lo que constituye una fuente potencial de peligro.
7. Independientemente del tipo de interruptor utilizado, debe colocarse en una posición en la que el ayudante en comunicaciones pueda operarlo o supervisarlo siempre que el buzo esté en inmersión, excepto en una situación de emergencia. No debe cerrar el circuito a no ser que lo especifique directamente el buzo, debiendo confirmar cada cambio vía intercomunicador.

Funcionamiento y Características del Interruptor (Referencia Tema 3)

Es un dispositivo de corte de corriente que se emplea en el circuito de soldadura para aislar de la corriente al buzo cuando sea necesario. Tiene dos posiciones (abierto-cerrado) o un conmutador (contactor) capaz de suministrar o cortar la corriente secundaria que se utiliza.

Es indispensable para la seguridad absoluta del buzo que el contacto se establezca a su petición y se corte el resto del tiempo. Se denominan también machete de corte y se utiliza para la desconexión del circuito y para proteger al buzo del shock eléctrico cuando está cortando o soldando.

Un interruptor de seguridad típico de cuatro polos, empleado en el equipamiento de corte y soldadura submarina, se muestra en la figura 3.8 (Nota: Figura no incluida en este documento).

Cuando se usa un interruptor de machete de polo simple, deberá estar siempre colocado en el cable de masa (retorno) del circuito eléctrico, y su mango o palanca debe soportar el amperaje máximo de la corriente de soldadura.

Además, el interruptor de seguridad debe estar montado en posición vertical y sobre un soporte no conductor (madera, plástico, etc.). El interruptor de seguridad tiene un potencial de circuito abierto de unos 80 voltios a través de los polos. Para prevenir un contacto accidental, el interruptor deberá estar alojado en una caja cubierta y no conductora.

Trajes de Buceo y Protección Personal

Es extremadamente importante garantizar la máxima protección contra el shock eléctrico y los daños en los ojos por el arco eléctrico durante las operaciones submarinas.

Requisitos del Equipo de Buceo

1. Por norma general, se utilizarán trajes estancos, incluyendo guantes aislantes y máscaras faciales completas (FFM) o máscaras con boquilla integrada.
2. Ninguna parte del cuerpo debe entrar en contacto con la pieza de trabajo conectada a tierra cuando el circuito de seguridad esté cerrado y exista la posibilidad de que una porción sin aislar del electrodo toque al buzo, cerrando así el circuito eléctrico. El buzo debe estar completamente aislado.
3. El buzo debe estar completamente aislado de todos los componentes del circuito eléctrico, incluyendo sopletes, portaelectrodos, la pieza de trabajo conectada a tierra y los encendedores eléctricos.
4. El traje húmedo estándar solo se podría usar en operaciones de corte y soldadura si está en perfectas condiciones, con la estructura celular del neopreno intacta. No debe tener agujeros, desgarros u otros defectos que reduzcan las propiedades de aislamiento eléctrico del traje.
5. El soplete de corte oxi-combustible (oxicorte) se puede usar bajo el agua sin equipo protector específico contra electricidad; sin embargo, cuando se utilice un encendedor eléctrico submarino, se aplicarán las precauciones de seguridad eléctrica estándar y se deben llevar guantes de goma aislantes.
6. Se recuerda que el uso de guantes y gafas protectoras es siempre obligatorio en superficie.
7. Es obligatorio usar guantes aislantes de goma o lona engomada en operaciones submarinas con arco eléctrico.
8. Se debe llevar una pantalla de soldadura o casco de buceo con protección ocular adecuada siempre que se realicen operaciones de corte o soldadura por arco. Esta protección debe estar provista de lentes de soldadura con el filtro adecuado (grado de oscuridad) para las condiciones de visibilidad del agua en la zona.

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