La guerra de sucesión española y el sistema de Utrecht. Los pactos de familia. Con la muerte de Carlos II, el cual muere sin descendencia, estalló una guerra por la sucesión al trono español de carácter civil e internacional entre los candidatos: Felipe de Anjou nieto de Luis XIV de Francia apoyado por la Corona de Castilla que apostaba por una monarquía centralizada, y el archiduque Carlos de Austria apoyado por Provincias Unidas, Inglaterra y la Corona de Aragón a favor de un estado confederal y pactista. Los ingleses tomaron Gibraltar en 1704. Destacan las victorias borbónicas de Almansa y Villaviciosa. La proclamación de Carlos como nuevo emperador de Austria alarmó a Inglaterra, por lo que para evitar la formación de un vasto Imperio propone firmar el Tratado de Utrecht (1713-1714) donde se reconoce a Felipe V como rey de España, se repartieron algunos territorios saliendo Inglaterra beneficiada, recibíó Gibraltar y Menorca y obtuvo el navío de permiso donde se le permitía comerciar con las américas españolas. Los países europeos firmaron la Gran Alianza de la Haya: Austria, Inglaterra, Países Bajos. Felipe V quiso recuperar los territorios perdidos en Italia, para esto se sellaron tres pactos de familia, donde los hijos de su segunda esposa Isabel de Farnesio consiguieron situarse al frente de estados italianos. Fernando VI impulsó una política de neutralidad en las relaciones internacionales e impulsó al ejército. Carlos III se alió con Francia en la guerra de los siete años contra Inglaterra. Finalizó con la Paz de Versalles donde se reconocíó la independencia de EE. UU. Y las conquistas españolas y se devolvíó Menorca a España.

La nueva monarquía borbonica. Los Decretos de Nueva Planta. Modelo de Estado y alcance de las reformas. Con la victoria de Felipe V en la guerra de sucesión, gobierna España la dinastía borbónica. Felipe V instauró el absolutismo monárquico donde el rey concentraba todos los poderes. Contaba con personas de confianza para gobernar como su mujer Isabel de Farnesio. Se aplico un programa de reformas basados en la centralización y uniformidad, el monarca adoptaba las medidas y estas se aplicaban a todos los territorios por igual. La organización político-administrativa se asemejaba a la de Castilla y el castellano fue la lengua oficial. En los Decretos de Nueva Planta se suprimieron instituciones, como la Generalitat o las Cortes, las aduanas y los sistemas fiscales y monetarios propios. Se sustituyó el sistema polisinodial por uno de secretarios de Estado, destacan: la secretaria de Estado, Hacienda y Gracia y Justicia. Se instituyó la Junta Suprema de Estado, que reunía a todas las secretarias de Estado. En la administración territorial y local, aparecieron las figuras de capitanes generales, los intendentes y los corregidores. En cuanto al ejército, se implantó el sistema de quintas, los tercios fueron sustituidos por el regimiento, se renovó el armamento y se fundó la Academia de Guardiamarinas. Reorganizaron la Hacienda centralizando la recaudación de impuestos en el Banco Nacional. El monarca se sitúa por encima de la Iglesia. Los reyes elegían los altos cargos eclesiásticos y se expulsaron a los jesuitas por atentar contra el poder del Estado. Se extendíó la cultura a través de las reales academias como la Real academia española, Real academia de medicina, bellas artes de San Fernando…la economía se regula con la limitación de privilegios de la Mesta, la libre circulación de mercancías….

La España del S XVIII. Expansión y transformaciones económicas: agricultura, industria y comercio con América. Causa del desplegué económico en Cataluña. La economía española crecíó durante el S XVIII por las reformas de los Borbones. La política económica osciló entre el mercantilismo, defensa del proletariado, libertad de comercio y desaparición de aduanas. Por la disminución de guerras y el desarrollo económico se produjo un crecimiento demográfico desigual. La agricultura era la principal base económica del país. Los ilustrados defienden proyectos para mejorar la agricultura (Jovellanos). La industria continuó siendo artesanal. El estado patrocinó las manufacturas reales para fomentar la competitividad en los productos. El comercio fue el sector que mas crecíó por la eliminación del monopolio comercial americano. Se mejoró el transporte y la comunicación interna del país (Canal de Castilla). El comercio con América se vio impulsada con el Decreto de Libre Comercio de 1778, que permitía la libertad de intercambios entre puertos españoles y americanos. En el S XVIII Cataluña experimentó un crecimiento económico y demográfico superior al resto de España. En la industria se produjo un gran avance gracias a la implantación de fábricas de algodón. Este crecimiento en la industria fue posible por el auge comercial de vinos, aguardientes y por el comercio americano. También se implantó el sector textil por la maquinaria industrial que compraron a los ingleses.

Ideas fundamentales de la Ilustración. El despotismo ilustrado. La Ilustración es un movimiento cultural e ideológico cuya base es la razón y son partidarios del progreso y la educación. Defiende el poder del estado por encima de la Iglesia. Lo forman un grupo de intelectuales que hacen ensayar comentando la política, economía y ciencia (ej.: Feijoo). Estuvo en pleno auge durante el reinado de Carlos III y prosperaron las ciudades como Madrid y Barcelona. La parte política de este movimiento se llama el despotismo ilustrado donde los monarcas no renunciaban a la soberanía absoluta, pero debían lograr la felicidad y el bienestar de sus súbditos ejerciendo un correcto gobierno e interviniendo en las actividades económicas. Durante el reinado de Carlos III continuaron los conflictos con Francia lo que dificulto el desarrollo de programas de reformas. Estas reformas fueron promovidas por ministros extranjeros. Destaca Esquilache que fue el causante de un motín al cambiar las costumbres de vestir y subir los impuestos. Desde ese momento, Carlos III se rodéó de ministros castellanos como Floridablanca, Campomanes y Aranda que llevaron a cabo reformas como: manufacturas reales para fomentar la competitividad en los productos, reforma de hacienda, fomento el comercio mediante una red de carreteras radial También durante su reinado se expulsó los jesuitas y se fundaron algunas Academias, aparecieron las Sociedades Económicas de Amigos del País (cuya función era desarrollar el conocimiento) y nacíó el periodismo, que es un medio de propagación de pensamiento ilustrado. Introdujo amplias avenidas y espacios destinados a la ciencia como el Observatorio Astronómico, El Jardín Botánico y un sistema de alcantarillado.