SOCIEDAD Y ORGANIZACIÓN POLÍTICA EN LA Europa MODERNA

Frente a la sociedad actual, una sociedad e clase, la de la Edad Moderna era una sociedad estamental. Los actuales códigos legales parten del principio de la igualdad de los ciudadanos. Aquella sociedad estaba basada en los privilegiados (la nobleza y le clero) y no privilegiados

. Las clases sociales se basaban en criterios económicos

Los estamentos no se distinguían entre sí por su fortuna, sino por el honor que la sociedad atribuía a determinadas funciones sociales y por la sangre ya que pertenecía a uno u otro estamento y se transmitía hereditariamente. Frente al individualismo propio de la sociedad de clases, la sociedad estamental era fuertemente corporativista.
El cuerpo social no era un agregado inorgánico de individuos, de átomos, sino de moléculas complejas: gremios, colegios, cofradías, ayuntamientos.
Sin embargo, a lo largo de los siglos modernos, la riqueza fue afirmándose como mecanismo de jerarquización social.El rígido esquema estamental decae: la movilidad social se convierte en una realidad. El acceso a la nobleza (riqueza) se conseguía por diversas vías: x compra del título nobiliario al rey,x comprar al rey, jurisdicción y vasallos, x juicios (pleitos) para demostrar su nobleza ante un tribunalyx el matrimonio.
LA NOBLEZApropietaria de la tierra y sobre quienes la trabajaban. Ejercía su autoridad jurisdiccional y señorial. El peso de la nobleza deriva de ser el mayor terrateniente y del funcionamiento del sistema señorial, alrededor del cual se establecen sistemas fiscales.
Edad Moderna se producen CAMBIOS en la relación de la nobleza con el soberano (Estado): Abandono de ciertas funciones tradicionales y la adscripción de otras nuevas.

Cambio de las vías de acceso

Al servicio al monarca y no la posesión de territorios justifica la nobleza. Era encargada de aconsejar al rey. El servicio al monarca es lo que le da poder.
Las causas fundamentales de estos cambios el fortalecimiento de la Corona y las necesidades de esta.  Administración (burocracia). Ejército y Corte (mecanismo de domesticación de la nobleza por parte del monarca) y la Corona excluye de las posiciones de autoridad a nobles excesivamente poderosos o de lealtad dudosa.
Va formando una burocracia compuesta de nobles de menor rango, formados en la universidad, que dependieran del cargo de la Monarquía. También necesita un ejército a su servicio. 
La Corte necesita la lealtad de los nobles, organizando la Corte.
Aleja a la nobleza de sus centros de poder (sus castillos). Traslada a la minoría aristocrática a la corte real y a gran masa de nobles se va a las ciudades.
La Corte se convierte en centro de distribución de riqueza.
Los ingresos del a nobleza procedía de dos fuentes: rentas y pensiones de las Cortes. La aparición de esta nobleza no significa la eliminación de la vieja aristocracia: se trata de minimizarla. La historiografía tradicional entiende que la nobleza tradicional entra en crisis durante el S XVII.
Sus problemas económicos eran reales debido a disminución de ingresos de los terratenientes nobles, al consumo excesivo y al endeudamiento progresivo.

La nobleza permanecíó

Aunque grandes nobles venían a menos eran sustituidos por los recién llegados en alza.
Aunque la Corona pareciera ser responsable de sus dificultades, era también el más fiel aliado de los nobles: la aristocracia mantuvo su posición gracias a la protección de la Monarquía.
Cuando acaba el S XVII la nobleza sigue siendo el estamento fundamental.

EL CAMPESINADO

La crisis bajomedieval afectará de forma distinta a los campesinos de Oriente y los de Occidente.

El noble se retira del proceso productivo

La nobleza cederá las tierras en explotación al campesinado:

Enfiteusis –

Propiedad directa: señor – Propiedad útil: campesino

. La aparcería

Se da en zonas pobres

El propietario aporta la tierra y el capital para empezar. El campesino solo aportaba su propia mano de obra.

Arrendamientos

Cesión de la tierra a cambio de una renta. A largo plazo. En Inglaterra es donde hay más arrendamientos.También disfrutarán de una serie de derechos jurisdiccionales y de caza y pesca (fuente de ingresos)
. La sociedad rural se va a distinguir por la precariedad, los tremendos esfuerzos físicos y por la diferenciación interna. Minoría de burguésía rural acomodada (grandes propietarios)
. Un cuarto del campesinado vive en condiciones holgadas.
La inmensa mayoría de campesinado son pequeños propietarios que viven al borde de la pobreza y que completan sus ingresos trabajando para otros campesinos.