A finales Siglo XVIII en algunas regiones del continente europeo comenzó a perfilarse una nueva forma de trabajar y vivir que a lo largo del Siglo XIX se extendíó con tanta fuerza  dando paso a un proceso revolucionario que tuvo como resultado un nuevo tipo de sociedad humana. La fabrica como unidad de producción y centro de vida, fue el motor del proceso transformador, el cual recibíó el nombre de Revolución Industrial y Sociedad Industrial.

Primera Revolución Industrial (1770- 1870). (Desorden) • Comienza a mediados Siglo XVIII. • Sustitución de la base agraria de las sociedades tradicionales por otra de cuño industrial. • Inglaterra es considerado el primer país donde se produce    la Revolución Industrial, posteriormente en la mayoría de países europeos y en América del Norte. Su evolución ha sido tomada como modelo, surgíó espontáneamente, sin ayuda del Estado. • Sus consecuencias transcienden la esfera económica, social y política, dio origen a un nuevo sistema de valores, una cultura y un modo de vida enteramente nuevo. Ningún aspecto de la vida escapó a sus efectos.

 Carácterísticas sociales: – Estabilización paulatina de las relaciones del individuo con la técnica, con sus formas de trabajo, con su nuevo medio social: fábrica , ciudad…). – Institucionalización de la movilidad social (instrucción). – Estratificación de los trabajadores según las necesidades de producción, necesidad de técnicos. – Formas de vida industriales (bancos, burocracia administrativa estatal, entidades de comercio intermedio…). – Institucionalización de la Seguridad Social  y del derecho social a la protección. – Estado del Bienestar, intervencionista en lo económico, protector,  redistributivo.

– Institucionalización de la oposición de clases ( sindicatos, negociación, partidos socialistas, cooperativas). – Separación tareas de pensamiento y ejecución del trabajo – Valoración del obrero como relleno de la mecanización. – Aparición de los grupos en el trabajo. – Se perfila el sistema de roles en la empresa industrial. Creciente institucionalización. – Aparición de la sociedad de consumo. – Industrialización de los hogares. (Dahrendorf, 1971:7476; Lucas Marín,1992:120-122).

• Nuevo proceso de cambios profundos en las sociedades capitalistas. • Cinco carácterísticas marcan la nueva sociedad postindustrial:      1).- Sector económico: se produce la terciarización.       2).- Distribución ocupacional: preeminencia de  profesionales y técnicos.      3).- Principio axial: Centralidad del conocimiento teórico, como fuente de         innovación y formulación política de la sociedad. La ciencia, sustituye al trabajo como principal factor de producción. El crecimiento económico, estratificación social y nuevas tecnologías se organizan alrededor del conocimiento teórico.        4).- Orientación al futuro: control de la tecnología y del desarrollo tecnológico.       5).- Toma de decisiones: creación de una nueva tecnología intelectual apta para el control de sistemas de gran escala (organizaciones, regiones).