Revolución e Independencia: América y Francia en el Siglo XVIII

La Revolución Francesa

Durante el siglo XVIII, Francia fue la monarquía absoluta más poderosa de Europa. Inglaterra era su principal rival en la política internacional. Inglaterra avanzaba en su proceso de industrialización, mientras que la economía francesa reposaba en la producción agrícola de tipo tradicional, sumada a una rígida organización mercantilista y a la aplicación de altos impuestos y aranceles aduaneros.

La sociedad francesa se dividía en tres estados:

• El clero y la nobleza: los dos más altos, no pagaban impuestos y gozaban de amplios privilegios judiciales y económicos.
• El tercer estado: compuesto por campesinos, jornaleros, artesanos urbanos, comerciantes, financistas y profesionales. No contaba con privilegios y el peso de los impuestos recaía sobre ellos.

Entre 1787 y 1789 hubo una crisis debido a las malas cosechas, lo cual produjo escasez de alimentos y el aumento de los precios. Esto afectó a los sectores urbanos, ya que encareció el precio del pan. El monarca Luis XVI implementó el cobro de un impuesto general a todas las clases propietarias, medida que afectaba a los sectores altos, quienes se opusieron a ella. Se convocó un Estado General (institución compuesta por representantes de los diferentes estamentos, cuya función era deliberar y decidir respecto a los pedidos del rey) frente a esta situación. La negativa del rey, el clero y la nobleza obligó al tercer estado a abandonar la reunión y autoconvocarse en una Asamblea Nacional, cuyo objetivo era limitar el poder del monarca. En julio de 1789, el pueblo tomó la prisión real de la Bastilla y dio inicio al proceso revolucionario. La revolución se extendió a las zonas rurales y las principales ciudades. Los campesinos saquearon los castillos, atacaron a los recaudadores de impuestos y ocuparon las tierras. La Asamblea Nacional decretó la abolición de los derechos y las inmunidades fiscales de las que gozaba la nobleza.

Congreso de Tucumán

Los sucesos de 1814 pusieron a prueba a los partidarios de la revolución. Las sesiones del Congreso se iniciaron el 24 de marzo de 1816 y el 9 de julio se declaró la independencia de las Provincias Unidas de Sudamérica de la dominación española y de toda otra dominación extranjera. Días después se adoptó como símbolo patrio la bandera celeste y blanca que Manuel Belgrano había creado en 1812, luego de regresar de la expedición al Paraguay.

La Independencia de los Estados Unidos

En el siglo XVIII, las trece colonias inglesas en América del Norte lograron mayor autonomía frente a la corona como consecuencia de su desarrollo comercial. El gobierno inglés controlaba el comercio exterior y podía tomar decisiones sobre las asambleas locales para lograr la cooperación económica de los colonos. Luego, después del triunfo británico en la Guerra de los Siete Años (1756-1763), la corona obtuvo la colonia francesa de Canadá, la península de Florida y amplias regiones del río Mississippi. El rey intentó imponer nuevos impuestos a los colonos, pero estos se opusieron porque consideraban que esa contribución debía cubrirse con los tributos del comercio exterior. En 1764, el Parlamento inglés sancionó el cobro de impuestos sobre el consumo de azúcar, vinos, sedas, té y papel.

La reacción de los colonos

Estos impuestos generaron malestar en los sectores más poderosos de las colonias, que veían afectados sus intereses. Para frenar la situación, llevaron a cabo un boicot que paralizó el comercio con la metrópoli. La corona y el Parlamento se radicalizaron cuando en 1770 se produjo la denominada Matanza de Boston, que se originó cuando un grupo de colonos lanzó bolas de nieve sobre los soldados ingleses, quienes respondieron disparando sobre la multitud. A fines de 1773, un grupo de independentistas disfrazados de indígenas abordó en el puerto de Boston tres barcos de té y arrojó su carga al mar. Como castigo, por iniciativa del rey Jorge III, el Parlamento inglés aprobó una ley que cerraba el puerto hasta que se pagaran los daños ocasionados. Para oponerse a esta medida, Massachusetts organizó una resistencia armada que los británicos intentaron reprimir enviando un ejército. Se había iniciado la Guerra de la Independencia.

Cronología

• Invasiones Inglesas (1806-1807)
• Revolución de Mayo (mayo 1810)
• Formación de las Provincias Unidas – Primer Triunvirato (22 de noviembre de 1811)
• Virreinato del Río de la Plata (1776/1777)
• Independencia Argentina (9 de julio de 1816)
• Independencia de Estados Unidos (4 de julio de 1776)
• Revolución Francesa (siglo XVIII)
• Revolución Industrial (1730-1850)

13 Colonias

• New Hampshire
• Massachusetts
• Rhode Island
• Connecticut
• Nueva York
• Nueva Jersey
• Pennsylvania
• Delaware
• Maryland
• Virginia
• Carolina del Norte
• Carolina del Sur
• Georgia

Etiquetas: Congreso de Tucumán, Independencia Argentina, Independencia de Estados Unidos, Revolucion francesa, siglo XVIII