1. Riesgos, Catástrofes y Desastres Naturales

1.1. Definiciones

Riesgo natural: Es cualquier proceso natural que representa una amenaza para la vida humana o los bienes materiales.

Catástrofe: Es el efecto perturbador que un fenómeno o proceso natural extraordinario provoca sobre un territorio y la sociedad que lo habita.

Desastre natural: Se diferencia de la catástrofe en la magnitud, siendo mayor y necesitando ayuda externa.

2. Vulnerabilidad del Mundo

El mundo es cada vez más vulnerable debido a:

• El crecimiento descontrolado de las ciudades, incluyendo la construcción en sitios inadecuados.
• El calentamiento global originado por la contaminación.
• La destrucción de defensas naturales frente a la erosión e inundaciones causada por la deforestación.
• La sobreexplotación de las reservas de agua.
• La pobreza, que impide que muchas personas se protejan de los efectos de los fenómenos catastróficos.

3. Factores de Riesgo

Peligrosidad: Es la probabilidad de ocurrencia de un fenómeno que puede causar daños en un lugar determinado y dentro de un tiempo específico.

Vulnerabilidad: Representa el daño o pérdida, incluyendo vidas humanas y pérdidas económicas.

Exposición: Representa el total de personas o bienes expuestos a un determinado riesgo.

4. Medidas de Planificación

Las medidas de planificación sirven para elaborar estrategias y hacer frente a los riesgos. Existen diferentes tipos:

• Medidas de predicción: Sirven para saber cuándo, dónde y cómo se produce un fenómeno de riesgo.
• Medidas de prevención y protección: Consisten en la aplicación de medidas para mitigar los daños.

5. Factores de Riesgo Volcánico

• Tipo de erupción: Determina la peligrosidad. Hay que tener en cuenta la frecuencia de las erupciones o tiempo de retorno y la explosividad.
• Tamaño de la población afectada: Es el número de personas que se ven afectadas por el volcán.
• Riesgos derivados: Incluyen la emisión de gases tóxicos y venenosos.
• Medidas preventivas: Son la prohibición de construcción de viviendas en zonas de riesgo y la elaboración de planos de evacuación.

6. Zonas con Riesgo Volcánico

• Zonas de subducción
• Arcos insulares
• Dorsales oceánicas
• Puntos calientes

7. Sismógrafo y Sismograma

Sismógrafos: Son los aparatos que registran la llegada de ondas sísmicas.

Sismogramas: Son los registros donde queda reflejada la fuerza del terremoto.

8. Parámetros para Medir Terremotos

Magnitud: Es una medida física a partir de la cual se calcula la energía que libera el sismo.

Intensidad sísmica: Es una medida de los efectos o daños que los terremotos producen en las estructuras y en la sensación percibida por las personas.

9. Tsunami

Un tsunami es una ola enorme que supone el desplazamiento vertical de una gigantesca masa de agua oceánica.

Los tsunamis suelen ser originados por:

• Grandes terremotos
• El derrumbe de un volcán en el océano
• Explosiones volcánicas submarinas

Las consecuencias son inundaciones costeras y daños catastróficos a miles de kilómetros del epicentro.

10. Diapiro Salino

Los diapiros salinos son masas de sales que intentan ascender a la superficie y en su ascenso provocan inestabilidad.

11. Tipos de Hundimientos en el Terreno

Colapsos: Son hundimientos rápidos que se dan en zonas kársticas y forman huecos subterráneos.

Subsidencias: Son hundimientos lentos que se dan en terrenos blandos y están relacionados con la presencia de acuíferos.

12. Suelos Expansivos

Los suelos expansivos son aquellos compuestos por materiales que cambian de volumen con rapidez debido a la hidratación y a la deshidratación.

Construir sobre este tipo de suelos puede ser peligroso, ya que los edificios pueden sufrir pérdida de asentamiento.

13. Las Dunas

Las dunas representan un peligro, ya que su movimiento puede invadir poblaciones o campos de cultivo.

Las medidas de prevención consisten en la construcción de barreras y la revegetación para fijar y detener el avance de las dunas.

14. Movimiento de Laderas

Causas naturales:

• La pendiente
• La naturaleza del terreno
• Los movimientos sísmicos
• Las lluvias

Causas antrópicas:

• Actividades humanas sobre movilizamientos antiguos
• La deforestación
• La urbanización

Prevención:

• Aplicar medidas de corrección (muros, redes y anclajes)
• Aumentar la resistencia del terreno
• Construir drenajes

15. Tipos de Movimientos de Ladera

• Desprendimientos: Caída libre de rocas o fragmentos de suelo.
• Deslizamientos: Movimiento descendente de una masa de suelo o roca a lo largo de una superficie de rotura.
• Avalanchas: Movimientos muy rápidos de masas de tierra o fragmentos rocosos.
• Flujos: Movimientos de materiales saturados de agua.
• Aludes de nieve: Deslizamientos de masas de nieve en zonas de fuerte pendiente con tamaños y recorridos variables.

16. Ciclón y Huracán

Ciclón: Grandes tormentas que giran en torno a una zona de bajas presiones.

Huracán: Es como un ciclón pero con vientos más fuertes (más de 181 km/h).

17. Tornado, Gota Fría y Sequía

Tornado: Es un vendaval muy violento caracterizado por una nube giratoria en forma de embudo.

Gota fría: Es una situación atmosférica frecuente en España que se produce entre el final del verano y el comienzo del otoño.

Sequía: Es un problema causado por la falta de agua.

18. Inundaciones

Las causas de las inundaciones son:

• Fuertes lluvias
• Precipitaciones prolongadas
• Destrucción de una presa
• Ascenso del nivel del mar
• Actividad humana

19. Incendios

Para que se origine un incendio tiene que haber ciertas condiciones meteorológicas, como ausencia de precipitaciones, o la acción humana (voluntaria o involuntariamente).

Los incendios pueden provocar la muerte de personas o la destrucción de propiedades.

20. Riesgo Cósmico

Según una teoría, hace 65 millones de años un asteroide impactó sobre la Tierra y causó la extinción de muchos seres vivos.

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