Rocas Sedimentarias

Introducción a las Rocas Sedimentarias

Denudación: Proceso por el cual se destruyen rocas próximas a la superficie terrestre. Cuenca de sedimentación: Lugar al que se trasladan partículas de tamaño variable, diferente al de su lugar de origen.

Transporte de los Materiales Sedimentarios

Las formas diferentes por las que se transportan los materiales en el agua son:

• Arrastre: Los fragmentos son empujados por la corriente por el fondo, erosionándose y redondeándose.
• Saltación: Los materiales chocan contra el fondo continuamente durante el transporte.
• Suspensión: Las partículas viajan en suspensión en el agua.
• Disolución: Los materiales se disuelven en el agua y son transportados a cuencas sedimentarias.

El transporte por viento se realiza mediante suspensión, saltación y arrastre, y por el hielo mediante arrastre.

Diagénesis

Diagénesis: Conjunto de transformaciones que se producen en los sedimentos. Comprende dos procesos:

• Cementación: Unión de los fragmentos integrantes de los sedimentos. Es consecuencia de que por los poros de los sedimentos circulan disoluciones acuosas que pueden cristalizar en los huecos (cementos principales: el calcáreo y el silíceo).

En ocasiones, los sedimentos quedan unidos por minerales microscópicos del tipo de las arcillas. Se pueden diferenciar tres materiales:

• Trama: Conjunto de granos que compone la parte esencial.
• Matriz: Partículas más finas que se han depositado en los poros de la trama.
• Cemento: Material cristalizado en los poros de la trama.

Clasificación de las Rocas Sedimentarias

Las rocas sedimentarias se dividen en detríticas y no detríticas:

Rocas Detríticas

Están formadas por fragmentos de otras rocas o de minerales que han sido arrancados de las rocas por erosión. Se pueden clasificar por el tamaño de sus fragmentos en:

• Ruditas: Fragmentos con un tamaño superior a 2 mm (bloques o cantos).
• Arenitas: Fragmentos con un tamaño de 2 a 0,062 mm. Variedades: ortocuarcitas (granos de cuarzo) y molasas (cemento calcáreo).
• Lutitas: Minerales de tamaño microscópico. Las más comunes son las limonitas (formadas por micas). También existen las pizarras sedimentarias (argilitas compactadas).

Rocas No Detríticas

Formadas por cristales o sustancias con cristales solubles en agua. Las principales son las rocas carbonatadas, formadas por la cristalización directa de carbonatos (calcita y dolomita). Se clasifican según su origen:

Origen Químico

• Travertinos (estalactitas y estalagmitas)
• Calizas pisolíticas (caliza cristalizada en torno a granos de arena)
• Margas (mezcla de arcilla y caliza)
• Dolomías (proceden de calizas mediante la dolomía, que transforma la calcita en dolomita)
• Calizas micritas (cristales microscópicos de calcita)

Origen Orgánico

• Caliza de estromatolitos (actividad de cianobacterias)
• Calizas conchíferas (restos de conchas de moluscos)
• Calizas recifales (restos de corales)
• Calizas de foraminíferos (caparazones calcáreos)

Carbones

Rocas de color oscuro. Tipos según su antigüedad: antracita, hulla, lignito y turba.

Estratificación

Estratificación: Superposición de sedimentos y rocas sedimentarias en capas paralelas llamadas estratos.

Planos de estratificación: Capas formadas por materiales de distinto tipo separados por superficies planas.

Características de los Estratos

• Superficies de estratificación: Cambio brusco en las condiciones de depósito. Superficies superior (techo) e inferior (muro). Marcas de corrientes, rizaduras, grietas de desecación y marcas de animales.
• Forma y espesor: Variables. La potencia (espesor) depende de la duración del depósito.
• Textura y disposición interna: Homogénea (sedimentación uniforme), cruzada (láminas inclinadas) y con granoselección (disminución del tamaño de las partículas).

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