05 Mar
Composición de la Sangre
El sistema circulatorio es crucial para el transporte de nutrientes y la eliminación de desechos. La sangre se compone de varios elementos clave:
Plasma
Es un líquido amarillento con una alta concentración de agua. Cuando se le extraen ciertas proteínas, se denomina suero sanguíneo. El proceso por el cual el plasma se solidifica se llama coagulación.
Células Sanguíneas
Derivan de células que se encuentran en la médula ósea roja. Incluyen:
- Glóbulos rojos (Eritrocitos): Pequeñas células bicóncavas sin núcleo. Son elásticos y deformables. Contienen hemoglobina, responsable del transporte de oxígeno desde los pulmones a las células del organismo.
- Glóbulos blancos (Leucocitos): Células más grandes que los eritrocitos, con núcleo. Desempeñan un papel crucial en el sistema inmunológico.
- Plaquetas: Fragmentos celulares sin núcleo que intervienen en la coagulación de la sangre.
El Corazón: Motor del Sistema Circulatorio
El corazón es un órgano muscular encargado de impulsar la sangre a través de los vasos sanguíneos. Sus paredes están formadas por tejido muscular, el miocardio.
Las aurículas y los ventrículos se comunican mediante las válvulas auriculoventriculares:
- Válvula mitral: Comunica la aurícula y el ventrículo izquierdos; compuesta por dos laminillas.
- Válvula tricúspide: Comunica la aurícula y el ventrículo derechos; formada por tres laminillas.
Estas válvulas se abren y cierran, permitiendo el flujo sanguíneo.
Funcionamiento del Corazón: El Ciclo Cardíaco
El ciclo cardíaco describe la contracción y relajación del corazón:
- Diástole auricular: La sangre entra en el corazón. Llega a la aurícula derecha por las venas cavas y a la izquierda por las venas pulmonares.
- Sístole auricular: Las aurículas se contraen. Las válvulas mitral y tricúspide se abren, permitiendo el paso de la sangre a los ventrículos.
- Diástole ventricular: Los ventrículos se llenan de sangre; las válvulas sigmoideas (aórtica y pulmonar) permanecen cerradas.
- Sístole ventricular: Los ventrículos se contraen, las válvulas sigmoideas se abren y las válvulas mitral y tricúspide se cierran. La sangre es impulsada desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta y desde el ventrículo derecho hacia la arteria pulmonar.
Doble Circulación Sanguínea
El sistema circulatorio humano presenta una doble circulación:
- Circuito pulmonar (circulación menor): Entre el corazón y los pulmones. La sangre cargada de dióxido de carbono llega a la aurícula derecha por las venas cavas, pasa al ventrículo derecho y es enviada a los pulmones por la arteria pulmonar para ser oxigenada.
- Circuito general (circulación mayor): Entre el corazón y el resto del cuerpo. La sangre oxigenada en los pulmones regresa a la aurícula izquierda, pasa al ventrículo izquierdo y es impulsada por la arteria aorta hacia todos los órganos.
Sistema Circulatorio Linfático
Complementa al sistema circulatorio sanguíneo. Sus funciones principales son:
- Recoger el exceso de líquido intersticial (líquido entre las células).
- Transportar las grasas absorbidas en el intestino.
Componentes:
- Capilares linfáticos: Pequeños vasos ciegos muy finos presentes en todos los tejidos.
- Vasos linfáticos: Vasos de estructura similar a las venas, que desembocan en el sistema circulatorio sanguíneo.
- Ganglios linfáticos: Ensanchamientos a lo largo de los vasos linfáticos. Filtran la linfa, eliminando sustancias extrañas y microorganismos.
La linfa es el líquido intersticial no absorbido por las células. Circula en una sola dirección, impulsada por las contracciones de los vasos linfáticos.
Enfermedades del Sistema Circulatorio
Arteriosclerosis
Endurecimiento de las arterias debido a la acumulación de colesterol y depósitos de grasa en la pared interna, dificultando el flujo sanguíneo. Puede provocar la formación de coágulos (trombos), que si bloquean el riego sanguíneo, causan una trombosis.
Infarto de Miocardio
La arteriosclerosis puede afectar cualquier arteria, pero es especialmente grave cuando daña las arterias coronarias, que suministran sangre al miocardio. La falta de riego sanguíneo provoca la muerte de las células del miocardio, manifestándose con dolor intenso en el pecho, que puede extenderse a los brazos. Una angina de pecho es una obstrucción parcial de una arteria coronaria.
Salud Cardiovascular
Para mantener un sistema cardiovascular saludable, se recomienda:
- Ejercicio regular.
- Alimentación equilibrada.
- Evitar el tabaquismo.
La Excreción y el Sistema Urinario
La excreción es el proceso de eliminación de sustancias de desecho de la sangre, resultantes del metabolismo celular. Los órganos excretores principales son:
- Riñones
- Pulmones
- Glándulas sudoríparas
- Hígado
Sistema Urinario
Componentes:
- Riñones: Filtran la sangre para eliminar desechos y producir orina.
- Vías urinarias: Conductos que transportan la orina desde los riñones al exterior (uréteres, vejiga urinaria y uretra).
Otros Órganos de Excreción
- Pulmones: Eliminan el dióxido de carbono producido durante la respiración celular.
- Hígado: Expulsa residuos de la digestión a través de la bilis.
- Glándulas sudoríparas: Glándulas exocrinas en la piel que producen sudor, eliminando agua y sales minerales.
Riñones: Estructura y Función
Los riñones están formados por nefronas, las unidades funcionales que filtran la sangre y forman la orina. Cada nefrona consta de:
- Glomérulo
- Cápsula de Bowman
- Túbulo renal
- Conducto colector
La formación de orina ocurre en dos etapas:
- Filtración: Paso de sustancias del plasma sanguíneo al interior de la cápsula de Bowman.
- Reabsorción: Paso de sustancias útiles filtradas de vuelta a la sangre.
Enfermedades del Aparato Excretor
- Cólico nefrítico: Acumulación de cálculos (piedras) de diferentes sales minerales en las vías urinarias.
- Cistitis: Inflamación de la pared de la vejiga urinaria o de las vías urinarias, generalmente causada por una infección bacteriana.
Prevención: Mantener una buena higiene, una alimentación adecuada y beber abundante agua.
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