Sauna y Baño de Vapor

Son técnicas de termoterapia o tratamientos que aprovechan los efectos del calor. Entre 30-40°C con efecto relajante. 40-50°C producen sudoración y eliminan toxinas. Temperaturas mayores a 70°C producen actividades más intensas a nivel del sistema cardiocirculatorio.

Ante un estímulo de calor, el organismo responde de dos formas: mayor flujo sanguíneo hacia la periferia o sudoración para eliminar toxinas (detoxificación) y limpiar los conductos sudoríparos. Ambos son mecanismos del organismo para mantener la temperatura corporal.

Sauna

Mecanismo de termoterapia de calor seco. El grado de humedad es del 10% debido a un recipiente con agua en su interior. La temperatura es de 80-100°C. El conductor del calor es el aire seco y, como es mal conductor, soportamos esas temperaturas. Tiene su origen en Finlandia, donde se excavaban fosas en la tierra y las personas se metían, creando una sauna natural (gradiente geotérmico).

Es un receptáculo de madera que absorbe la humedad y la cede paulatinamente. La puerta está termosellada para mantener constante la temperatura. Suele haber 2 alturas (bancos); se comienza en el inferior para luego colocarse en el superior en la segunda entrada. El aire más caliente, al tener menos densidad, sube, y por ello, en la parte superior la temperatura es mayor.

Dentro hay un termohigrómetro que mide la temperatura y el grado de humedad, y una resistencia que produce calor (calefactor), protegida y recubierta por piedras artificiales de un material que absorbe calor y lo proyecta.

Debemos empezar por una ducha de higiene a temperatura indiferente y sin ropa para evitar la humedad, y luego secarnos. Se ingresa a la sauna 10 minutos, colocando la toalla en el banco por higiene y sin metales (para evitar quemaduras) ni revistas o libros (la tinta se disuelve). Al salir, se hace un contraste en la ducha, baño, regadera de Kneipp, cubeta con escarcha, etc. Antes de entrar de nuevo, se añaden al agua unas gotas de esencia de eucalipto y se dan golpes de calor añadiendo agua a las piedras. La segunda vez se estará 12-15 minutos en el banco superior. Al terminar, se hace otro contraste de mayor intensidad y se pasa a la zona de descanso con una infusión para reponer los líquidos perdidos.

Hay que limpiar y desinfectar los bancos, suelos y el interior. Se usarán chanclas. El número de saunas que se toman depende de qué tan acostumbrada esté la persona a la técnica y, por tanto, al grado de adaptación que su organismo experimente. Lo normal es una por semana.

EFECTOS

• Sube la temperatura corporal.
• Estímulo del metabolismo tisular y aumento del trofismo.
• Eliminación y limpieza de sustancias de desecho por vía cutánea y de los conductos sudoríparos.
• Vasodilatación con aporte sanguíneo y disminución de la tensión arterial.
• Estímulo cardíaco: aumento de la frecuencia del ritmo cardíaco por un estímulo del Sistema Nervioso Simpático (SNS).
• Por el contraste, se estimula la circulación periférica y el tono de los vasos sanguíneos.
• Aumento de la tonicidad muscular y el ritmo respiratorio.
• Efecto sedante psíquico y relajante muscular. Baja la tensión nerviosa.
• Antiinflamatorio en fase subaguda y analgésico.
• Limpieza en vías respiratorias. Favorece la fluidificación de las mucosidades.
• Mejora los estados de fatiga, cansancio, estrés, ansiedad, etc.

INDICACIONES

• Estrés, cansancio, fatiga, depresión, etc.
• Trastornos respiratorios (bronquitis, asma, etc.).
• Preparación de la piel para tratamientos.
• Deficiencias circulatorias.
• Procesos dolorosos (contracturas, espasmos).
• Defensas bajas, porque estimula la respuesta del organismo.
• Hipertensión (la hipotensión tiene que estar controlada y se tomará la tensión antes de entrar).
• Reumatismo, artrosis, etc.
• Trastornos del Sistema Nervioso (SN), al ser sedante psíquico.

CONTRAINDICACIONES Y PRECAUCIONES

• Hipotensión arterial.
• Diabetes.
• Enfermedades oculares e inflamatorias agudas.
• Epilepsia.
• Hipertiroidismo.
• Tumores.
• Varices, úlceras varicosas.
• Claustrofobia.

Baños de vapor

Conocida como estufa húmeda y recibe el nombre de “antroterapia”. El conductor del calor es el agua; hay un 80% de humedad o más. La temperatura es de 45°C porque el agua es buena conductora de calor y nuestro cuerpo no aguantaría más. Una de las respuestas del organismo para equilibrar la temperatura corporal se ve muy disminuida: la sudoración, porque al existir mucha humedad, el sudor no se evapora y el organismo no se refrigera. La intensidad de los efectos de los baños es mayor que en la sauna (más intensos).

La forma de tomarlo es igual que la sauna. Las estufas húmedas son:

• Naturales: grutas de aguas mineromedicinales donde emana el agua a temperaturas altas.
• Generales: conocida como baño turco o vapor, es colectiva.
• Individuales: domiciliarios.
• Parciales: manos, pies, etc. Agua hirviendo con una rejilla donde se ponen y se cubren.

EFECTOS

Más intensos que las de las hipertermales:

• Respuesta metabólica.
• Sedante y reguladora del equilibrio neurovegetativo.
• Estimulante de los mecanismos de defensa del organismo.
• Prevención de procesos infecciosos de vías respiratorias. Procesos bronquiales.
• Estímulo del funcionamiento de la piel (circulación, sudoración).
• Preparación para tratamientos.

Baños parciales

Baños de vapor de cabeza:

Sinusitis, bronquitis, otitis media, laringitis.

Baños de vapor de pies:

Congestiones, dolor de cabeza, trastornos reumáticos. Con contraste en sudoración excesiva de pies.

Baño de vapor de asiento:

Dolor abdominal.

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