Introducción

El mayor éxito del régimen franquista, el desarrollismo económico de la década de los 60, supuso también la principal causa de su caída, ya que perdió sus principales bases sociales. Así, optarían por la democracia las nuevas clases medias deseosas de libertad y las clases altas interesadas en el ingreso del país en la CEE. Aunque la muerte de Franco en 1975 supuso la subida al trono del rey Juan Carlos I, que se suponía que debía garantizar la perpetuación del régimen, el camino hacia la democracia fue asumido con un gran consenso por casi todos los partidos políticos. Estos deberían hacer frente, en todo caso, a la fuerte conflictividad social y al efecto distorsionador que desde el principio supuso el terrorismo. Pese a las dificultades de la crisis económica y de las heridas no cerradas de la Guerra Civil, la democracia sienta sus bases con la Constitución de 1978 y se consolida definitivamente, tras el intento de golpe de Estado de 1981, cuando en 1982 alcanza el poder uno de los partidos perdedores de la Guerra Civil: el PSOE de Felipe González. A partir de entonces se consolida el régimen político democrático, gracias a la alternancia normalizada de las dos fuerzas políticas mayoritarias, y se registra un fuerte crecimiento económico y modernización social que ha convertido a España en uno de los principales países de la Unión Europea.

Transición y Gobiernos Democráticos

El Proceso de Transición a la Democracia y la Constitución de 1978

Contexto Internacional

Entre 1974 y 1975 se produce un avance democrático en la Europa mediterránea, acabando los regímenes dictatoriales en Portugal, Grecia y España. Se produce la crisis económica de 1973, frente a la cual en los países capitalistas se adoptan medidas neoliberales (Thatcher, Reagan) y en los comunistas se agrava la crisis socioeconómica que llevará en 1991 a la desaparición de la URSS. Tras ello, se establece el llamado “nuevo orden internacional”, liderado por EEUU, con el problema del terrorismo islamista y la actual crisis económica.

Características Generales

Ausencia de conflictividad política por la larga extensión de la Dictadura, la decidida voluntad del Rey Juan Carlos I y las ansias de libertad de la sociedad española, que había conocido desde 1960 un desarrollismo espectacular. Programa de reformas desde arriba y desde la legalidad, por lo que no supuso una ruptura, sino más bien una reforma basada en el consenso de la inmensa mayoría de las fuerzas políticas.

El Gobierno de Carlos Arias Navarro (1975-1976)

Tras la muerte del general Franco el 20 de noviembre de 1975, dos días después las Cortes proclaman rey de España a Juan Carlos I. Las diferentes opciones políticas acogieron el cambio presentando tres alternativas diferentes: continuismo (mantener el régimen sin Franco), reformismo (reformar el régimen desde sus propias instituciones, liberalizándolo para responder a las nuevas situaciones sociales y llegando o no al establecimiento de la democracia), y rupturismo (la oposición antifranquista se inclinaba por romper totalmente con el pasado dictatorial y construir un nuevo sistema democrático). Debido a la fuerza de los sectores inmovilistas del régimen, el rey debe nombrar presidente del gobierno a Carlos Arias Navarro. Este opta por una política reformista muy tibia, compensada por el reformismo más profundo defendido por Torcuato Fernández Miranda, que es nombrado presidente de las Cortes, convirtiéndose en la mano derecha del Rey. Carlos Arias Navarro forma un gobierno en el que se produce un equilibrio entre la ortodoxia franquista y los reformistas aperturistas. Su programa “Espíritu del 12 de Febrero” se limita a otorgar algunas libertades, pero sin permitir el pluralismo político, por lo que queda clara su voluntad continuista. Ante la ausencia de reformas, la oposición se une en la llamada Platajunta, producto de la unificación de la Junta Democrática organizada por el PCE y de la Plataforma de Convergencia Democrática organizada por el PSOE. Aumenta la conflictividad social y política con manifestaciones, huelgas y campañas a favor de las libertades democráticas y la amnistía para los presos políticos. A estos problemas se unen los sucesos de Montejurra (enfrentamientos internos entre inmovilistas y reformistas) y los atentados de ETA. Falto de apoyos y forzado por el rey, el presidente Carlos Arias Navarro dimite el 1 de julio de 1976.

El Primer Gobierno de Adolfo Suárez (1976-1979)

El rey elige para suceder a Carlos Arias Navarro al joven político Adolfo Suárez, antiguo secretario general del Movimiento Nacional, que opta por las reformas de manera clara. Su objetivo, apoyado por el monarca, era conseguir una reforma progresiva del sistema político a partir de la evolución de las leyes y de las instituciones franquistas, para lo cual necesitaba anular la resistencia de los inmovilistas y atraerse a la oposición rupturista hacia posiciones reformistas. Tras conceder una amplia amnistía y mantener contactos con la oposición democrática, en noviembre de 1976 consigue que las antiguas Cortes franquistas aprueben la Ley para la Reforma Política (Cortes bicamerales elegidas por sufragio universal, legalización de los partidos políticos y sindicatos obreros) que es ratificada por referéndum. En abril de 1977 es legalizado el PCE y el 15 de junio de 1977 se llevan a cabo las primeras elecciones generales democráticas que se saldan con la victoria por mayoría simple de la centrista Unión de Centro Democrático (UCD) de Adolfo Suárez, seguida de cerca por el PSOE, mientras que tanto la derecha (Alianza Popular, AP) como la extrema izquierda (PCE) quedan muy por detrás. El electorado había optado por la modernización. El nuevo gobierno dirigido por Suárez se enfrentó a tres tareas principales mediante una política de consenso:

• La crisis económica de 1973 mediante los Pactos de la Moncloa de 25 de octubre de 1977 (reforma fiscal, moderación salarial y medidas contra el paro).
• La aprobación de la constitución del nuevo régimen político (Constitución aprobada por referéndum el 6 de diciembre de 1978).
• La solución del problema regional a través de la progresiva construcción del Estado autonómico (estatutos de autonomía de Cataluña y País Vasco de diciembre de 1980).

La Constitución de 1978

La Constitución se basa en el consenso: fue elaborada por una ponencia integrada por miembros de los principales partidos políticos, con la excepción del PNV: Manuel Fraga (AP), Miquel Roca (Minoría Catalana), Gregorio Peces-Barba (PSOE), Jordi Solé-Tura (PCE), Gabriel Cisneros, Pedro Pérez Llorca y Miguel Herrero de Miñón (UCD).

Características generales: Tiene un carácter progresista en cuanto a sus principios y su imprecisión y ambigüedad será una de las causas de su éxito, al poder ser asumida por la mayor parte de los ciudadanos y opciones políticas.

Derechos constitucionales: España se define como un Estado Social y Democrático de Derecho en el que se respetarían y ampararían desde el Estado los siguientes derechos:

• Reconocimiento de una amplia declaración de derechos fundamentales, civiles y políticos.
• Justa distribución de la riqueza.
• Participación libre en la vida política.
• Pluralismo político.
• Libertad de mercado.
• Libertad religiosa (Estado aconfesional).

Sistema político: Monarquía parlamentaria en la que la Corona tiene funciones representativas, las Cortes actúan como representante de la soberanía nacional, por lo que ostentan el poder legislativo y nombran al presidente de gobierno (poder ejecutivo) y a las máximas instancias judiciales (poder judicial). Las Cortes serían bicamerales (Congreso de los Diputados como cámara de representación popular y Senado como cámara de representación territorial), se establece la independencia del poder judicial, cuya máxima instancia sería el Tribunal Constitucional, y una organización descentralizada del Estado (municipios, provincias y derecho a la autonomía de las regiones que así lo deseen).

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