Insomnio Infantil

Insomnio por Hábitos Incorrectos

Diagnóstico: Presencia de ambos padres en la consulta para establecer el diagnóstico de insomnio por hábitos incorrectos con base en la entrevista realizada.

Explicación a los padres: Se explica la naturaleza conductual del insomnio del niño y la correcta aplicación de rutinas preparatorias para conciliar el sueño:

• Crear una situación agradable.
• Colocar al niño en la cama con un cuento.
• Utilizar muñecos de peluche que lo acompañen.
• Que el niño comprenda que este tiempo no va a ser más de 10 minutos.
• Los padres deben salir de la habitación dejando al niño despierto y no entrar de nuevo.

Insomnio Infantil por Causas Psicológicas

La ansiedad en el niño puede desencadenar insomnio. La oscuridad y la soledad pueden provocar miedo y ansiedad, dificultando conciliar el sueño.

Tratamiento: se basa en técnicas conductuales:

• Desensibilización “en vivo” o en imaginación.
• Técnicas de relajación.
• Refuerzo positivo y extinción.
• En ocasiones, técnicas cognitivas como el entrenamiento en autoinstrucciones.

Ejercicios para eliminar la tensión y facilitar el sueño:

• Balanceos.
• Giros de cabeza.
• Estiramiento del cuerpo.
• Auto masaje de la cabeza.

Estrategias Cognitivas:

Para la aplicación de estrategias cognitivas se requiere que el niño tenga cierta edad, pero aun así hay ejercicios sencillos como: imaginar que es una esponja (boca arriba y relajado), inspirar por la nariz y con los labios casi pegados soltar aire por la boca…

Insomnio Producido por Alergia a los Alimentos

Normalmente está relacionado con una alergia a algún componente de la leche de vaca. La sustitución por una leche hipoalergénica resuelve el problema en un tiempo que oscila entre 1-4 semanas.

Hipersomnias y Trastornos por Somnolencia Excesiva

Estos trastornos incluyen problemas respiratorios que pueden aparecer durante el sueño en niños, el síndrome de narcolepsia-cataplexia y otras hipersomnias. Suelen iniciarse en la adolescencia en la mayoría de los casos.

Problemas Respiratorios Durante el Sueño: Síndrome de Apnea/Hipoapnea del Sueño (SAS)

Se caracteriza por la presencia de episodios de obstrucción parcial o total de la vía aérea superior que aparecen durante el sueño, asociados a una reducción de la saturación de la oxihemoglobina y/o hipercapnia. Como consecuencia, se provocan despertares continuos que dan lugar a una excesiva somnolencia diurna. El máximo de gravedad se da en niños de 3-4 años.

Variables que pueden producir SAS:

1. Hipertrofia de amígdalas y/o adenoides.
2. Obesidad.
3. Trastornos maxilofaciales.
4. Trastornos neurológicos.

Evaluación: Es necesaria una historia clínica, una evaluación pediátrica y un registro polisomnográfico nocturno.

Tratamiento:

• En 2/3 partes de los casos, el SAS está producido por una hipertrofia de amígdalas y/o adenoides, por lo que la extirpación de las mismas suele ser suficiente.
• El resto puede ser corregido mediante cirugía maxilofacial, oral o del cuello.
• Tratamientos conductuales: Reducción de peso, combinando la reducción de ingesta de calorías con un incremento de actividad física, disminución de alcohol y drogas.

Hipoventilación Alveolar Central Congénita

Cada vez más fácilmente reconocido. Se caracteriza por una hipoventilación o apnea, que cursa con hipoxia e hipercapnia y empeora durante el sueño. La mayoría de los niños requieren ventilación asistida.

Síndrome Narcoléptico

Se caracteriza por la presencia de 4 síntomas que representan la denominada “tétrada narcoléptica”:

1. Somnolencia diurna: acompañada de ataques repentinos de sueño que duran entre 15 minutos y pueden llegar a una hora. Suelen tener de 2 a 6 episodios diarios de ataques de sueño.
2. Cataplexia: pérdida de tono muscular, ocurre en el 70% de los individuos. Los síntomas son pesadez de los párpados o brazos y desplome del cuerpo. Dura pocos segundos siendo el individuo totalmente consciente.
3. Alucinaciones hipnagógicas: Entre el 20 y el 40% de los individuos.
4. Parálisis del sueño: De un 30 al 50%, justo al irse a dormir o al despertarse (son incapaces de moverse o hablar).

Suele iniciarse en la adolescencia tardía e interfiere en las relaciones personales, rendimiento académico… Parece ser una consecuencia de la combinación entre una susceptibilidad genética y factores medioambientales y bioquímicos.

Tratamiento:

• Farmacológico: Incluye una combinación de fármacos estimulantes, como anfetaminas y derivados, y antidepresivos.
• Consejos: Organizar sus horarios de vigilia/sueño, siestas de corta duración, aplicación de técnicas de higiene de sueño normalmente utilizadas en el insomnio, evitación de situaciones susceptibles de desencadenar la cataplexia…
• Pautas conductuales: Informar al paciente y a su familia de la naturaleza crónica del trastorno y de la forma de afrontarla; evitar la privación de sueño, siestas programadas y organizar la vida laboral y social de forma que ésta sea activa.

Trastornos del Ritmo Circadiano

Tienen un origen endógeno, siendo controlada la duración de los periodos de sueño y de vigilancia por un “reloj biológico”. Su distribución está influida por la acción de sincronizadores externos, la alternancia de luz-oscuridad y las pautas temporales marcadas por la sociedad. Las modificaciones en el ritmo sueño/vigilia debidas a cambios socioambientales o del funcionamiento del reloj biológico pueden provocar alteraciones circadianas del sueño. En la infancia todavía se está estableciendo el ritmo circadiano.

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